p;这时，叶子小声地说：
「……我想喝点甜甜的东西。」
谷口听到叶子这么说，立刻丢下猜谜节目，换衣服准备出门。
「你想喝什么呢？红豆汤吗？还是可可？」
「嗯，我也不知道，没有明确的想法。」
「那没关系，我慢慢走去附近自动贩卖机，一路上帮你想出最好喝的饮料。」
「那就拜托了。」
「你就慢慢躺下，继续休息吧。」
谷口蹑手蹑脚走下公寓楼梯，以免老旧楼梯发出的声音吵到其他住户。
自动贩卖机离家并不远。要买什么甜甜的饮料呢？他和刚才在看猜谜节目时一样，绞尽脑汁思考。
叶子很少提出这种要求。谷口觉得走到自动贩卖机前再考虑也不迟。虽然叶子临时请他跑腿，但他内心有一种幸福的感觉。他走在路上时，忍不住哼着当时的流行歌曲。
「要买什么呢……」
自动贩卖机在黑暗中亮着灯，他站在贩卖机前，瞪着里面的饮料。
他想了一会儿，终于决定好要买的饮料时，听到不远处传来的声音。
──发生什么事了吗？
他走向声音传来的方向，看到一名女子双手撑在地上。
起初他不知道发生了什么事。
就在这时，他看到路灯的灯光下，一个高大的男人准备伸手去抓那名女子。
「喂！你想干嘛？」
谷口没有丝毫的犹豫。
当他回过神时，发现自己已经像箭一样冲过去，挡在女人面前。
那个高大的男人立刻把手伸进胸前口袋。
然后，亮出一把刀子。
下一刹那，那把刀子刺进了谷口的腹部──
女子大声尖叫起来，那个男人拔腿就逃。
「……来、来人啊！救、救护车！」
谷口听到女人的声音越来越小。
他的视野渐渐模糊。
谷口逐渐失去意识，最后浮现在他意识中的是叶子的脸。
那是妻子在平淡无奇的日常生活里，在熟悉的风景中的柔和笑容。
不知道为什么，蹲在地上的谷口在回想起叶子的脸庞后，露出了笑容。
这就是谷口的临终──
──此刻，他便已在引路人面前。
谷口回想起一切之后，陷入极度绝望。
自己再也无法回到叶子所在的那个世界。当他得知自己离开人世后，就连指尖都颤抖起来。
他的生命就这样轻而易举地结束。
他做梦都没有想到，自己的人生会突然落幕。
「……我想起来了，我的确已经死去。」
「没错。」
引路人大力点头。
谷口很想说，这一切都搞错了，但是，所有的记忆都很鲜明清晰，他无法反驳这些事实。
引路人向他竖起食指，似乎在对他说，刚才的话还没说完。
「你还有最后一线希望。」
「最后一线希望？」
「你在最后，可以回到现世，去和想见的人见最后一面。」
谷口听到引路人的这句话，立刻回答说：
「请让我去见叶子。」
他没有一丁点迟疑。
除此以外，没有其他选项。
但是──
「很遗憾，没办法。」
「为什么！」
谷口气势汹汹地问，和前一刻判若两人，引路人皱起眉头回答说：
「……你只能去和还不知道你死去的人见面。」
「只能和不知道我死去的人见面……啊，所以叶子已经……」
「对，你已经死了一个星期，叶子太太已经以丧主的身分，为你举办了葬礼。」
「怎么这样……」
这太难以接受。
最后的希望落空。对谷口来说，这非但不是希望，反而把他推入绝望的深渊。
「……能不能想想办法？」
「……这是规定。」
「我就是在拜托你，能不能通融一下，不要遵守这个规定？如果我坚持要去见叶子，会有什么结果？」
「在见到她的瞬间，你就会消失，可能连一句话都来不及说。」<