「席莉，你今天做的布丁也美味极了。材料是刺刺鸟蛋？」
「是。我用了今早刚下的刺刺鸟蛋，以及今早现挤的荷洛牛奶。」
「是吗？席莉，你真有一套。布丁的甜味浓而不腻……充分运用鸟蛋的甘甜，缓和牛奶特有的奶腥味，平衡得刚刚好……这道布丁就如同你至今制作的每一道布丁，令人赞叹！」
「感谢您的赞赏，殿下。这道布丁和平时一样，只是最经典、最简单的布丁。」
「这才好。能把最基础的一道菜，做到每一次吃都美味，就证明厨师的手艺有多精湛。」
「您过奖了，殿下。」
「席莉，你真是谦虚。」
（殿下，对日本人来说，谦虚才是正常的态度。）
栞用平时常说的台词，取代内心的吐槽。
「殿下，我的名字叫做『※栞』。需要我提醒几百次，您才愿意记住？」（译注：日文中「栞」的发音为shiori。）
「『席莉』听起来可爱多了。而且『席莉』在古语里代表『梦』，是个好名字。」
对方的回应也是一如往常。
「是是是，我明白了。」
每天重复前面这样的对话长达一年，是人都会腻。
栞不是没想过退让，但一个人用了二十几年……正确来说是接近三十年的名字，突然间被人改了读音，实在很难习惯。
「席莉，我希望用布丁作为今晚的餐后甜点。」
王子殿下笑容满面地宣布。他的年龄推测约十五岁。发丝乌黑，配上一对紫水晶双眸。
「王子殿下」不是文雅的形容方式，也非绰号，而是用来称呼他的身分，绝无虚假。
马克西米利安•约瑟夫•弗利兹•杰斯雷尔•维•菲尔迪亚殿下。他是菲尔迪亚的第三王子，兼任阿尔•法达尔的领主，而栞工作的迪亚多拉斯饭店就位在阿尔•法达尔。
栞是日本人，总觉得这串名字太冗长，但对于这里的王室成员与贵族而言，这种长度的名字随处可见。
「您说布丁？」
「没错。」
上翘的眼角使他总是看似不悦，这时却愉快地向下垂。
王子那双锐利眼神配上过于端正的容貌，一沉默就会显得冷酷，不过笑起来的话另当别论，如同现在。栞实在不懂，为什么他的亲信总说王子的笑容才可怕？
「有困难吗？」
「不，没问题。」
想当然，栞没有权力说不。
……毕竟眼前的王子殿下就是她的老板。
「遵命。」
（殿下，您应该说今晚「也」用布丁作为餐后甜点。）
栞只能在心中小小纠正。
「嗯？怎么了？」
「不，没事。」
（他干脆自称「布丁殿下」算了。）
栞极力压抑内心的碎念，露出甜美笑容。
切割表情与内心──每个人出社会之后，必备此技能。若想到什么就说什么，或是不懂得隐藏表情、态度，很难顺利融入社会。
（我一个星期里究竟做了几次布丁……？）
栞感觉自己每天有大半时间在做布丁，不禁叹息。
话虽如此，现在工作难寻，自己好不容易找到这份工作，条件又不错，再说，多亏布丁和自己的手艺，薪水比面试之初谈好的金额多涨了一大笔，自己可没资格再抱怨。
（其实我应该感谢他……）
之所以无法坦率感谢对方，是因为在这个世界做布丁非常费力。
（就算厨师工作有一部分算是体力活，但这……）
栞叹了口气。
望向窗外，天空现出两轮白月。
现在时间是正午，两轮明月仍高挂空中。这景象提醒着栞，这里和孕育自己的世界截然不同。
（已经一年了呢……）
栞将殿下用完的布丁杯收进厨房，回想来到这个世界前的一切。
◆◆◆◆◆◆◆
当时简直是前岛栞的人生最低谷。
那时期之糟糕程度，用天煞星加上月煞星来譬喻都嫌太温吞……不管自己之后再遇到什么衰事，恐怕不会比那时更凄惨。
首先是父亲病倒。
栞的父亲前岛一郎，是曾在媒体上曝光的名厨。
父亲偶尔会上电视，媒体有时会套上「法式料理高手」、「酱汁魔术师」之类的称号来介绍父亲，听起来有些尴尬。
父亲并非想出名才上电视，纯粹是熟人在电视台工作，有次帮忙上节目，不小心博得众多太太青睐。父亲直到死前，都认为自己只是厨师，也只会当