第二卷 下 第六话 讨厌浪费的将军阁下与甜点师之间的轶事

  ──盛传他一天只睡三个小时。

  睡眠对他而言代表活动与思考的停滞,无疑是一种浪费,

  花很长的时间享受一餐更是浪费至极。

  在他的字典里,没有「下午茶时间」这个词。

  节录自《鹰眼的英雄》

  法洛利亚的守护神,人称不败将军的巴尔特仑自远征的沙漠地带传回捷报,正值四月的第一个星期日。

  法洛利亚军在迦纳尔湾大获全胜!

  继续向东进军!

  声势宛如席卷沙漠的暴风!

  国家英雄的活跃令巴黎榭市民情绪沸腾。

  「不愧是巴尔特仑将军!即便是以往列强都不敢染指东方的亚夏大陆,这下也将归入我军管辖了吧?」

  「只要有巴尔特仑将军,法洛利亚就国泰民安了!」

  ◇  ◇  ◇

  街上的国民欢欣鼓舞,反观耸立于巴黎榭中央的拉斐安罗斯宫中,罗格莎娜女王却是相当头痛。

  「听说将军打算进军东方的法地马拉,征服那里之后大概还会继续前进吧……」

  女王拿著细致的金汤匙,舀起阿尔尚做的牛轧糖雪糕送进嘴里,叹了一口气。

  牛轧糖雪糕的基底是将蛋白打至发泡而成的蛋白霜,加入炒至焦糖化的杏仁或开心果碎片及水果乾,再混合鲜奶油搅匀冷凝之后就完成了。由于和牛轧糖十分相似,因此命名为牛轧糖雪糕。

  阿尔尚特制食谱中加了罗格莎娜喜欢的玫瑰花香,也为雪糕添上惹人怜爱的玫瑰色。

  「味道太棒了。」

  罗格莎娜这回发出另一种叹息。

  「香甜浓郁却清爽雅致而不腻,是因为多了玫瑰的芬芳吗?冰冰凉凉的松软雪糕中每一口都能吃到开心果和杏仁碎片,硬硬脆脆的口感真是一绝……配上酸酸甜甜的草莓酱好有春天的感觉,太好吃了……」

  她边吃边有感而发。

  阿尔尚一身立领白厨师服,头戴高高竖立的主厨帽,一边供应餐食一边淡定地听女王发表感想。

  占满整面墙的书柜上排列著各式各样不同领域的书籍,其间随意摆放著绘有东方圣兽之类的东洋风陶壶、饰有淡淡色彩的陶偶、水晶地球仪等等昂贵的美术品。午后的这个时间,女王的私人房间里只有她和阿尔尚两人。

  阿尔尚带来加了玫瑰和草莓牛轧糖雪糕,高雅的滋味暂时疗愈了罗格莎娜的味蕾和心情,但没多久又愁容满面。

  「现在各国都在批评巴尔特仑将军的东方远征,还说法洛利亚到底想占领多少殖民地,是不是企图征服全世界。」

  在这个时代,列强以武力支配未开发的小国是稀松平常的事。

  未开发的地区拥有丰富的资源和人力,在那里经营工厂或大型农场都能获得庞大利益。

  因此强大的国家倾注全力夺取更肥沃的殖民地,同时藉此牵制其他强国。

  「就巴尔特仑将军的情况来说,问题恐怕在于他真心想要征服全世界。看他那个样子,好像认真打算在世界地图上插满法洛利亚国旗。」

  罗格莎娜用金汤匙舀起玫瑰色的牛轧糖雪糕送进嘴里,又叹了一口气。

  这口气叹得有点微妙,分不出是烦恼法洛利亚守护神的激进,或是赞叹美味的甜点。

  「他不求出人头地、不要财富也不想支配他人,甚至没有半点废除我这个女王自立为元首的野心。那么禁欲的人在教会修士中也找不到几个,我绝对相信他。不过──」

  罗格莎娜眯起红茶色的眼睛。

  「巴尔特仑将军只有一个麻烦的欲望,那就是征服欲。」

  女王严厉地如此断言。

  「……」

  「只要是前人未达的土地,无论再远他都想要亲自征服。该说那是一种病还是本能呢?可惜他已经养成那种习性了,实在无可奈何。如果我能更妥善地掌控巴尔特仑将军就好了。」

  身为女王的罗格莎娜提出了解散商会的政策,成功拓展国内通路促进商业发展,让国家变得富庶,也因此获得「巴黎榭最明智的玫瑰」称号,备受国民爱戴。

  无论是她的年轻或华丽的玫瑰色长发,镶满荷叶边与缎带的豪华礼服下纤细的身姿、含著强烈意志的清朗眼眸,美艳的笑容和如花瓣般吐出妙语如珠的嘴唇,在在都是国民的骄傲。

  我们的女王就是如此年轻、聪明而美丽。

  然而若是没有巴尔特仑将军做为后盾,女王罗格莎娜根本不可能即位;没有令列强忌惮的巴尔特仑将军,法洛利亚也不会有和平的一天。这些事实罗格莎娜应该再清楚不过。

  直到现在仍有人私下耳语,说罗格莎娜是巴尔特仑手上的傀儡女王。

  罗格莎娜继续摆出有些忧郁的脸。

  「总不能老是乐观期望,我得变得更机智、更强势一些,至少足以摆布巴尔特仑将军才行。」

  说著便转向阿尔尚,露出恶作剧似的微笑。

  阿尔尚静静地对她说:

  「……如果是公主你,说不定做得到。」

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